현대인의 삶의 활력과 전신 대사를 결정짓는 필수 미네랄이 있다. 바로 마그네슘이다. 마그네슘은 에너지 생산부터 심혈관 건강까지 체내 대사 기능의 핵심적인 역할을 수행하지만 술, 커피, 스트레스 등 일상적인 요인에 의해 쉽게 소모되어 결핍되기 쉽다. 특히 체내 마그네슘이 부족해지면 근육 경련이나 눈 떨림, 만성 피로 등의 증상이 나타날 수 있으며, 장기화될 경우 심혈관계 질환 등과 연관될 수 있어 꾸준한 섭취가 필요하다.

배진재 약사(훈약국)는 "마그네슘은 생활 습관과 식사 패턴에 따라 섭취 상태가 달라질 수 있는 만큼, 평소 식단을 먼저 점검하고 필요에 따라 적절히 보충하는 접근이 바람직하다"고 말했다. 배 약사에게 마그네슘의 핵심 기능과 일상생활 속 올바른 보충 방법에 대해 물었다.

마그네슘은 우리 몸에서 구체적으로 어떤 역할을 수행하나요?
마그네슘은 체내 300가지 이상의 생화학적 반응에 관여하는 필수 미네랄입니다. 에너지 생산, 신경 전달, 근육 기능 조절부터 세포 내 ATP(아데노신삼인산) 활성화 등 기초 대사 전반에 핵심 역할을 합니다. 구체적으로는 근육의 수축과 이완을 원활하게 하고, 신경을 안정시키는 데 기여합니다. 일부 연구에 따르면 마그네슘 섭취량이 충분할 경우 원활한 신진대사를 돕고, 전반적인 대사 건강 유지에 긍정적인 영향을 미치는 것으로 알려져 있습니다.

현대인에게 마그네슘 결핍이 나타나는 원인은 무엇인가요?
잘못된 식습관과 스트레스가 주된 원인입니다. 특히 술과 커피(카페인)는 이뇨 작용을 촉진해 마그네슘을 체외로 배출시키며, 탄산음료 역시 체내 흡수를 방해합니다. 위산 억제제 같은 위장약을 장기 복용하는 경우에도 흡수율이 저하될 수 있습니다. 또한, 과도한 스트레스에 노출된 직장인이나 학생은 아드레날린 분비가 늘어나는데, 이때 마그네슘 소모량이 급격히 증가해 쉽게 결핍 상태에 이르게 됩니다.

체내 마그네슘이 부족해지면 어떤 증상이 나타나나요?
초기 증상으로 근육 경련, 눈 밑 떨림, 피로감, 식욕 부진, 수면 장애 등이 나타날 수 있습니다. 이러한 단기적 결핍은 일상적인 스트레스나 식단 불균형만으로도 발생합니다. 주의할 점은 결핍 상태가 장기화될 경우 체내 대사 불균형을 초래해 다양한 만성 질환의 위험 요인으로 작용할 수 있다는 점입니다. 따라서 일상에서 적절한 수준을 유지하는 것이 중요합니다.

식단을 통해 충분히 섭취하려면 어떤 음식들을 챙겨야 할까요?
대표적인 식재료는 녹색 잎채소, 통곡물, 견과류, 씨앗류입니다. 특히 해조류(파래, 미역 등)나 호박씨, 참깨 등에 마그네슘이 풍부하게 함유되어 있습니다. 일상 식단에서 이러한 자연식품을 규칙적으로 섭취하는 것만으로도 결핍 위험을 크게 줄일 수 있습니다.

건강기능식품 형태로 보충할 때, 올바른 복용법과 주의 사항이 있을까요?
우선 균형 잡힌 식단을 기본으로 하되, 필요시 보조적으로 건강기능식품 섭취를 고려하는 것이 바람직합니다. 건강기능식품으로 복용할 때는 위장 장애를 줄이고 흡수율을 높이기 위해 식후 섭취를 권장합니다. 연령과 개인 상태에 맞는 적정량을 지켜 과다 복용을 피해야 하며, 칼슘이나 비타민 B6 등 다른 영양소와 균형 있게 복용하면 신체 기능 조절에 더욱 도움이 될 수 있습니다.

마그네슘 섭취를 고민하는 분들을 위해 조언해 주신다면요?
상담 시 환자분들의 수면 상태, 스트레스 수준, 근육 경련 여부 등 생활 패턴을 먼저 점검합니다. 무엇보다 마그네슘은 즉각적 효과보다 지속적이고 균형 있는 섭취가 중요한 미네랄로, 평소 음식 중심의 식습관을 먼저 돌아보아야 합니다. 만약 증상이 지속된다면 전문가 상담을 통해 개인별 상황을 고려한 장기적인 영양 균형 계획을 세우시길 바랍니다.

* 본 내용은 정보 전달을 목적으로 제작되었으며, 구체적인 증상에 대해서는 반드시 전문의와 상담하십시오.